Torres de água da cidade de Nova York: como funcionam

O segundo episódio do nosso Podcast The Untapped New York é sobre a torre de água da cidade de Nova York! Nele respondemos perguntas como: como funcionam as torres de água? Quantas torres de água existem na cidade de Nova York? Quais são as empresas de torres de água que constroem, instalam e fazem a manutenção dos telhados dos edifícios desta cidade? Você aprenderá sobre os diferentes tipos de caixas d'água - a clássica caixa d'água de madeira e as mais modernas de metal. Também exploraremos por que os nova-iorquinos amam tanto a torre de água.

Temos muitos convidados divertidos neste segundo episódio do The Untapped New York Podcast, que explora como funcionam as torres de água e por que os nova-iorquinos as consideram tão cativantes. Conversamos com o artista Tom Fruin, que faz aquelas incríveis esculturas de torres de água de vidro, com Larry Hoffman, um nova-iorquino e leitor inexplorado de Nova York que passou sua carreira instalando torres de água, e a dupla por trás do Boundless Brooklyn que projetou um kit DIY de torre de água que Coloquei em todos os escritórios e apartamentos que tive. Justin Rivers, diretor de experiência da Untapped New York, que sabe tudo sobre a cidade de Nova York, também está de volta neste episódio.

A torre de água da cidade de Nova York é um dos elementos mais icônicos e onipresentes no horizonte da cidade. Tanto que se tornou um símbolo muito utilizado da própria cidade. E ao longo dos anos, tornou-se muito mais do que apenas o objeto funcional para o qual foi concebido. Os nova-iorquinos parecem ter literalmente uma conexão emocional com as torres de água com um fervor que não parece desaparecer com o tempo. Mesmo que você tenha visto a torre de água em logotipos de marcas e como arte, o objeto de alguma forma resistiu à mercantilização.

Como pano de fundo, a primeira coisa que você precisa saber é que a água da cidade de Nova York vem do norte do estado de Nova York. Na verdade, vem de reservatórios formados pelo afogamento de muitas cidades há mais de cem anos. A água chega a esta grande cidade por gravidade. Ele ganha velocidade e pressão suficientes para que, quando chegar à cidade de Nova York, a água possa subir seis andares naturalmente. Isso é cerca de 60 a 75 pés. Mas se quiser subir ainda mais, você precisa de bombas e uma torre de água para armazená-lo. É por isso que a torre de água está diretamente ligada à busca inexorável de construir cada vez mais alto na cidade de Nova York. Embora a tecnologia para a construção de arranha-céus tenha evoluído dramaticamente, a humilde torre de água continua a ser a forma mais eficiente de armazenar água. Na próxima vez que você estiver andando por aí, observe atentamente alguns dos edifícios mais altos e modernos de Nova York e poderá ver um tanque de água de madeira aparecendo no topo.

Quantas torres de água de madeira e torres de água escondidas você consegue identificar?

A tradicional torre de água de madeira é quase chocantemente simples: pranchas de madeira de cedro unidas pela pressão de aros de aço no exterior. Não são necessárias cola, pregos ou parafusos. A madeira oferece um isolamento natural que evita que a água congele no inverno e o material tem uma vantagem nítida sobre um material mais moderno como o concreto. Você precisaria de paredes de concreto com cerca de 60 centímetros de profundidade para atingir o mesmo nível de isolamento. Estes benefícios explicam porque é que os tanques de água ainda são tão comuns na cidade de Nova Iorque, com cerca de 10.000 a 15.000 tanques ainda nos telhados da cidade.

Os canos abaixo de uma torre de água

A empresa de torres de água (ou caixas d'água) mais antiga da cidade de Nova York é a Rosenwach Tank Company, que também tem a distinção de ser a única empresa da cidade que corta a madeira, mede e encaixa tudo. A Rosenwach Tank Company foi fundada em 1866 por um fabricante de barris chamado William Dalton no Lower East Side de Nova York, que vendeu o negócio aos Rosenwachs em 1896 por um roubo de US$ 55. Por muitos anos, a Rosenwach Tank Company esteve localizada em Williamsburg e, mais recentemente, mudou-se para Astoria. A Rosenwach Tank Company tem apenas dois concorrentes: Isseks Brothers e a subsidiária New York Wood Tank da American Pipe and Tank. Ambos também existem há mais de cem anos.

Os tanques de água geralmente são feitos de cedro amarelo ou sequóia da Califórnia, embora esses materiais sejam cada vez mais difíceis de encontrar por um bom preço. As peças da caixa d'água são fabricadas fora do local e depois montadas em pedaços pelas escadas de um prédio. Muitas vezes são grandes demais para caber em um elevador de carga. As peças verticais, chamadas aduelas, são moldadas para se encaixarem perfeitamente nas ranhuras do piso de madeira de uma torre de água que fica no topo de uma base de metal. No podcast, falamos com Larry Hoffman, especialista em instalação e encanamento de torres de água. Ele explica o processo de levar a caixa d'água até o telhado, sua instalação e como funciona internamente o sistema de monitoramento dos níveis de água (que funciona de forma semelhante ao funcionamento de um vaso sanitário com válvula reguladora ou, mais recentemente, com sondas eletrônicas).