Cheio de criatividade: o sistema de esgoto de San Diego é coberto de arte pública

Nota do editor: Esta história contém linguagem grosseira.

San Diego é o lar de um cenário artístico público de classe mundial.

Por toda a cidade você encontrará murais coloridos que se estendem por edifícios inteiros e esculturas imponentes que celebram a herança da cidade.

Você também encontrará arte pública espalhada pelas entranhas da “Melhor Cidade da América” – de banheiros públicos a estações de bombeamento e estações de tratamento de esgoto.

“Podemos estar lidando com uma merda, mas alguém pode olhar para isso e encontrar algo bonito”, disse o artista Richard Turner, cujo trabalho aparece em cinco estações de tratamento de águas residuais na Califórnia, incluindo duas em San Diego.

De acordo com Christine Jones, chefe de estratégias de arte cívica da Comissão de Artes e Cultura da cidade, a arte pública é uma forma de “iluminar acidentalmente lugares” que muitas vezes passam despercebidos pelo público.

“Você ficaria surpreso com a diversão e as oportunidades que se oferecem à arte pública”, disse ela.

O artista Shinpei Takeda ofereceu uma justificativa simples para colocar arte em banheiros públicos.

“Você tem que olhar alguma coisa no banheiro”, disse ele.

O artista japonês conversou com a KPBS enquanto estava do lado de fora de um banheiro público em Ocean Beach. A cidade o contratou para transformar o teto da instalação há mais de uma década.

Takeda morava no bairro, então o projeto era pessoal.

A peça é intitulada “Minha memória em cima da sua memória”. Apresenta citações de autores famosos cujos nomes aparecem em placas de ruas próximas, bem como trechos de notícias em publicações locais. A movimentada interseção de palavras evoca o passado, o presente e o futuro deste bairro de espírito livre e em rápida evolução. Ele desenhou a peça digitalmente e depois aplicou-a no teto como um adesivo gigante e durável.

“Se a arte é algo que nos faz pensar, algo que nos faz refletir, acho que pode estar em qualquer lugar”, disse.

Sufocando uma risada, ele acrescentou: “E onde mais é melhor fazer isso (do que onde) você, você sabe, faz o trabalho mais biológico”.

Cerca de um quilômetro e meio ao norte da tela “negócio biológico” da Takeda há outro banheiro público adornado com arte pública financiada pela cidade.

O trabalho, intitulado “Pixelated Summer”, é uma colagem de painéis fotográficos que capturam a alegria frenética do vizinho Belmont Park e a serenidade do verão em Mission Beach.

A artista Sarah Diana Lejeune disse que tirou algumas fotos enquanto andava na montanha-russa Giant Dipper. Ela também fez com que sua filha tirasse fotos de poças de maré, para capturar a “curiosidade infantil” das viagens de verão à praia. Sua filha também aparece em algumas imagens dos azulejos.

Em uma manhã recente, o residente Jacob Bishop parou para considerar a obra de arte após a detecção de metal na praia. O azulejo com a menina saltou, disse ele, porque o lembrava de levar as filhas à praia quando eram pequenas.

“Tentei ensiná-los a surfar – você sabe, colocar a guia na perna bem alto porque não cabia”, disse ele com um sorriso. “Eles estavam com suas roupas de neoprene e foi muito divertido.”

Embora a resposta do público às obras de arte nesses dois banheiros pareça geralmente positiva, é importante notar que colocar arte em banheiros públicos pode trazer pelo menos um pequeno perigo político. Em 2014, a cidade ajudou a instalar um banheiro público ornamentado à beira-mar, que custou cerca de US$ 2 milhões. Alguns anos depois, quando um surto de hepatite A causou doenças e mortes entre a população em situação de rua, a cidade enfrentou críticas por não priorizar instalações de saneamento básico em toda a cidade.

Quando você dá descarga nesses banheiros de praia, a água flui para a Estação de Bombagem 2, perto do Aeroporto de San Diego.

As estações de bombeamento ajudam o esgoto a chegar às estações de tratamento e pelo menos cinco em San Diego apresentam arte pública. Há um na rua da Pump Station 2 que está embrulhado em letras de metal não tratado, que contém uma citação de Ralph Waldo Emerson.

Em Nestor, uma estação de bombeamento é cercada por uma praça repleta de imponentes pilares de arenito. Outro próximo ao Parque Regional Mission Trails apresenta mosaicos com pedras nativas e azulejos artesanais.